В том, что в этом районе давно назревала опасная ситуация, никто не сомневался. Территория Кесаба является единственной территорией на сирийско-турецкой границе, которая не охранялась и не контролировалась. И потому очевидно, что рано или поздно военные действия должны были начаться. Для захвата более крупного города Латакия, одного из оплотов режима Асада, повстанцы должны были захватить Кесаб. С другой стороны, Турция является одним из центральных действующих лиц в сирийском кризисе. Еще в 2012 г. парламент Турции утвердил возможность военных операций в Сирии. В документе, подписанном премьер-министром Реджепом Тайипом Эрдоганом и членами турецкого кабмина, говорится: «В рамках приводящихся в Сирии военных операций... допускается агрессия и в отношении территории нашего государства. Несмотря на неоднократные предупреждения и дипломатические усилия, эти инциденты продолжились».
При этом Турция понимала, что слишком резкое вмешательство в сирийский конфликт будет рискованным, и настаивала на легитимации своих действий со стороны НАТО. Когда в 2012 г. был сбит один из турецких самолетов на территории Сирии, Турция объявила об агрессии, инициировала экстренное совещание НАТО и призвала своих союзников по альянсу к ответным мерам.
23 марта турецкими войсками ПВО был, в свою очередь, сбит сирийский истребитель, участвующий в операциях против террористических группировок. За два дня до этого группировки сирийской оппозиции начали наступление в направлении Латакии. К этому моменту жители города Кесаба уже были эвакуированы.
Ситуацию обостряют еще два обстоятельства. Провинция Латакия населена преимущественно алавитами и армянами. Оппозиционные группировки выбрали для обстрела как раз алавитов, к которым принадлежит политическое руководство Сирии. В связи с этим жители Кесаба и всей провинции Латакия находятся в опасности.
С другой стороны, существует многовековая ненависть между турками и армянами. Всем известен факт первого масштабного геноцида в ХХ в., когда было убито более миллиона армян. Этот факт признан многими странами, но он решительно отвергается Турцией, для которой вообще вопрос о геноциде является очень болезненным. А поскольку армяне Кесаба уже подвергались в начале ХХ в. массовой депортации в Латакию, то события в Кесабе вызвали огромный резонанс в армянской диаспоре.
Собственно, доподлинно не известно, кто атаковал Кесаб. Основная версия гласит, что нападение совершили с территории Турции сирийские боевики из группировок «Фронт ан-Нусра» и «Исламский фронт», которых поддержала турецкая артиллерия, танки и авиация.
В настоящий момент, по некоторым сведениям, правительственные силы уже отбили Кесаб и отбивают ряд окрестностей, но точной информации нет.
Разумеется, наибольшее возмущение события в Кесабе вызвали в Армении. Омбудсмен Армении Карен Андреасян направил сообщение Комиссару ООН по правам человека, Комиссару Совета Европы по правам человека, в Международный и Европейский институты омбудсмена, Международный комитет Красного Креста, организации «Хьюман Райтс Вотч», «Фридом хаус» с просьбой дать оценку произошедшему преступлению, назвать виновных и напомнил о связи между нынешними и прошлыми событиями: «Похожую ситуацию кесабские армяне пережили также в 1909 и 1915 годах, когда турецкие войска заставили армян покинуть Кесаб. Сегодняшнее убийство и выселение - третье в жизни армян, жителей Кесаба. В основе этого события лежит преднамеренное полное или частичное уничтожение людей по национальным, этническим или религиозным признакам. Это событие необходимо воспринимать как серьёзный вызов и угрозу международному сообществу, а также воспринимаемым всеми цивилизованными странами основополагающим принципам прав человека». Он прямо назвал события в Кесабе геноцидом: «Кесабские события содержат в себе состав преступления, предусмотренного Конвенцией о геноциде 1948 года и Римским статутом /Международного уголовного Суда/. Учитывая, что предотвращение геноцида признано со стороны международного суда как ситуация для всех, поэтому мы больше, чем когда- либо, призываем международное сообщество и международные организации провести подробное расследование с целю выяснения, насколько соседние и прочие страны (особенно Турция) имеют отношение к событиям в Кесабе и какую ответственность они несут за грубейшее нарушение прав человека».
С заявлениями выступили Президент Армении, ряд американских сенаторов и омбудсменов. Католикос Киликийский Армении Арам I, а также Католикос Всех Армян Гарегин II квалифицировали события в Кесабе как «новый геноцид со стороны Турции». В ряде городов Европы и Америки состоялись и еще состоятся демонстрации протеста армян. Событие заметили и в России. Так, в частности, 5 апреля в Саратове возле Хачкара - традиционного символа армянского христианства - состоится мирный митинг с участием представителей национально-культурных объединений региона «Крунк», посвященный трагическим событиям.
Однако против обвинения в геноциде свидетельствует один немаловажный факт: мэр города Кесаба Вазген Чапарян, по национальности армянин, заявил, что размещенная в Интернете запись является фальшивкой. Это заявление стало хорошим козырем для Азербайджана, пребывающего в многолетнем конфликте с Арменией и по каждому поводу стремившегося обвинить своего противника во лжи и фальсификациях. Вот и на этот раз азербайджанская пресса заявляет о «циничном и низкопробном политическом шоу, густо замешанном на лжи и фальсификациях». В Азербайджане полагают, что история в Кесабе раскручивается в связи с приближением 2015 г. - столетия геноцида.
Некоторые международные эксперты также полагают, что история с Кесабом раздута специально. Они связывают это с новой пиар-кампанией Президента Сирии. Конечно, сомневаться в том, что город действительно был захвачен повстанцами, что в результате этого погибли люди, не приходится. Скорее всего, и Турция имеет отношение к этому событию (тем более, что было рассекречено совещание в турецком МИД, где обсуждался вопрос военного вторжения в Сирию). Но был ли геноцид? Эксперты в этом сомневаются, потому что в сирийском противостоянии в равной степени страдают все - и мусульмане, и христиане.
События в Кесабе вызвали самые разные отклики. Россия выступила с требованиями разобраться в происходящем: замминистра иностранных дел Геннадий Гатилов призвал безотлагательно обсудить в Совбезе ООН ситуацию, связанную с расстрелом боевиками армянского населения в приграничном с Турцией селении. Быстрая реакция России понятна: она продиктована не только гуманитарными соображениями, но и ситуацией, складывающейся в отношениях Россия-Запад в связи с событиями в Украине и Крыму. России сейчас очень важно передвинуть стрелки.
Любопытно, что самую активную позицию в осуждении произошедшего занял Президент Чечни Рамзан Кадыров. И это не случайно: судя по размещенному в YouTube видеоролику, среди бойцов, захвативших и уничтоживших армян, были чеченцы. Некий чеченец Амир Зумсо гордо заявляет, что теперь мусульмане могут «отдыхать на море»; в том же видеоролике он предупреждает главу Чечни Рамзана Кадырова о том, что собирается вернуться в Чечню, чтобы «отобрать» ее.
Таким образом, с одной стороны, видеоролик бросает тень на чеченцев, с другой - в нем высказывается непосредственная угроза Кадырову. Тот не замедлил резко отреагировать: «По официальным данным, в нападении на Кесаб принимали участие боевики Аль-Каиды из так называемых группировок «Фронт ан-Нусра» и «Исламский фронт». Я со всей ответственностью, основанной на знании ситуации, заявляю, что эти террористы не имеют ничего общего с Исламом! Они не являются мусульманами!...». Кадыров традиционно возлагает вину за произошедшее на западные страны: «Эти террористы воспитаны, вооружены, вскормлены Западом, подготовлены спецслужбами НАТОвских стран. Они выполняют задание по развалу Сирии, по ослаблению исламских стран... Мы в Чечне во главе с нашим Первым Президентом, Героем России Ахматом-Хаджи Кадыровым воевали именно против таких же террористов, подготовленных Западом. И никогда мы не прекратим борьбу против них, ибо они враги Ислама, враги мусульман, враги Пророка».
Что же касается Запада, то особо жёсткой реакции и критики в связи с размещенными в Интернете записями от него не последовало. Помимо нескольких проармянски настроенных американских конгрессменов, высказались только депутаты Бундестага. Депутат от фракции социал-демократов Райнер Арнольд заявил, что, если подлинность записей подтвердится, то Эрдоган больше не является для Германии надежным партнером. Еще резче высказался депутат от партии «зеленых» Омид Нурипур, заявивший, что абсурдным является то, что «солдаты бундесвера охраняют Турцию, в то время как турецкое руководство тайно планирует обстрелять свою же территорию».
Вялую реакцию западных стран также можно понять. Тому есть несколько причин. Армения выступила на стороне России в вопросе, связанном с Крымом, выставив себя, таким образом, противником общей позиции западных стран. Но главное, что мировые проблемы сейчас так напряжены, что политикам Запада просто не до Кесаба, как это не печально. Нельзя не согласиться с Евгением Сатановским: «В Сирии идет жестокая гражданская война, задача у оппозиции - свержение действующего президента. Но мировому сообществу, а точнее США и ЕС, есть чем сейчас заниматься, кроме этого. Их заботит колоссальная проблема воссоединение Крыма с Россией после 60 лет. Они озабочены тем, чтобы Китай вдруг не стал сверхдержавой, куда он со своей экономикой идет. Госсекретарь США озабочен подписанием соглашения Израиля с Палестинской национальной администрацией, хотя Израиль увиливает от американских объятий как может. Что вы хотите от мирового сообщества, если оно сейчас напоминает «террариум единомышленников». Это клубок змей, кого-то закусали, кого-то не заметили пока, а помочь - уж извините. К сожалению, мир так устроен».
Директор МБПЧ Александр Брод: «Трагедия в Кесабе выявила сразу множество болевых точек на политическом поле. Но, к сожалению, произошедшее печально не только с той точки зрения, что пока никто не оказывает реальной помощи населению города и не останавливает боевиков. Акт насилия может способствовать дальнейшей интернационализации конфликта. Группа армян из Нагорного Карабаха уже стала собирать людей для защиты собратьев. Если таким образом Нагорный Карабах или Армения окажутся втянутыми в конфликт, то ответ за Турцией не заставит себя ждать, и тогда уже потребуется вмешательство других стран. Этого в любом случае надо избежать. Не говоря уже о необходимости оказать помощь пострадавшим».