В дороге ссыльных кормили редко и зачастую солёной пищей, после которой хотелось пить; в некоторых составах ссыльные получили еду в первый и в последний раз на второй неделе пути. Умерших наспех хоронили рядом с железнодорожным полотном или не хоронили вообще.

Значительное число переселенцев, истощённых после трёх лет жизни в оккупации, погибло в местах высылки от голода и болезней в 1944-1945 гг. Оценки числа погибших в этот период сильно разнятся: от 15-25 % по оценкам различных советских официальных органов до 46 % по оценкам активистов крымско-татарского движения, собиравших сведения о погибших в 1960-е гг.

После высылки татар в ряде районов Крыма почти не осталось населения, а большинство населенных пунктов были переименованы.

В советские годы судьбу крымских татар отстаивали активисты крымско-татарского движения и диссиденты. Но несмотря на это в отличие от многих других депортированных народов, которые вернулись на родину в конце 1950-х гг., крымские татары были лишены этого права формально до 1974 г., фактически же - до 1989 г. Массовое возвращение народа в Крым началось лишь в конце «перестройки».

Однако к этому моменту прежние места расселения татар были уже заняты, и крымско-татарские активисты стали бороться за восстановление своих прав, возвращение домов, строительство мечетей, что неоднократно приводило к конфликтам с остальным населением.

70-летие депортации совпало с одним из самых сложных моментов постсоветской истории Крыма, когда полуостров в результате референдума объявил себя независимым и присоединился к России. Произошел раскол среди крымских татар в отношении к этим переменам. С одной стороны, украинская власть их не особенно жаловала, с другой - часть из них боится, что в России будет еще хуже.

Так, ветеран крымско-татарского движения Мустафа Джемилев занял отчетливо проукраинскую позицию. Он заявил, что Россия будет действовать как в XVIII в. - «создавать жесткие условия - издевательства над религиозными чувствами, отнятие земли», «жизнь станет невыносимой, и татары эмигрируют». Единственный выход Джемилев видит в противостоянии России, по его мнению, «надо освобождать от русских Крым - другого пути нет...».

Соратники Джемилева считают неприемлемым сотрудничество с российскими властями и по-прежнему настаивают на принадлежности полуострова Украине. Другие настроены более прагматично и, напротив, уверены, что следует налаживать диалог и сотрудничать с российской властью.

Накануне памятного дня депортации Президент России В.Путин встретился в Сочи с представителями крымско-татарской общины и обещал им серьезные перемены - прежде всего, «системные мероприятия, связанные с культурной реабилитацией, с политической реабилитацией, связанные с тем, чтобы наладить нормальную жизнь людей, создать условия для поступательного развития крымско-татарского народа на своей Родине».

Далее Президент обещал сделать главное, чего добивались крымские татары со времен перестройки - оформление собственности, включая земельные участки. Эти задачи В.Путин обещал решить в рамках федеральной целевой программы развития Крыма.

В.Путин отметил: «Ни в коем случае все мы не можем допустить, чтобы крымско-татарский народ стал разменной монетой в каких-то спорах, в том числе и прежде всего в межгосударственных спорах.

Особенно в каких-то спорах, скажем, между Россией и Украиной». «Я понимаю, что есть люди, которые, надо признать, многое сделали для крымских татар, на протяжении целых десятилетий боролись за их права. Но все мы должны осознать, что интересы крымских татар сегодня связаны с Россией, с Российской Федерацией, и нельзя защищать интересы других, третьих государств, используя крымско-татарский фактор. Это пойдет только во вред народу. Это нужно осознать».

Раскол среди крымских татар сопровождался разнонаправленными мероприятиями в самом Крыму, Украине и в других регионах России.

Прежде всего, крымские власти запретили митинги до 6 июня, а ранее, на заседании меджлиса, также было принято решение об отмене запланированных на 17-18 мая акций в Симферополе. Это обстоятельство вместе с запретом на въезд на территорию Крыма Мустафе Джемилеву возмутило часть татар-крымчан.

Ожидавшие Джемилева соотечественники в знак протеста против действий местной администрации на некоторое время заблокировали автомобильные дороги возле Симферополя, Бахчисарая и в некоторых других районах Крыма. Делающего резкие заявления председателя меджлиса Рефата Чубарова прокуратура Крыма предупредила о «недопущении ведения экстремистской деятельности» и пригрозила в случае неповиновения запретить деятельность меджлиса.

На здании меджлиса был поднят украинский флаг, что очень не понравилось руководству Крыма. Мустафу Джемилева глава Крыма Сергей Аксенов назвал провокатором, находящимся на содержании западных спецслужб, и дестабилизирующим ситуацию на полуострове.

В Симферополе траурные мероприятия проходили с беспрецедентными мерами безопасности. Как и обещали власти полуострова, крымским татарам не дали провести митинг в центре Симферополя - еще за несколько дней до мероприятия сюда пригнали спецтехнику и ОМОН. Во время митинга у гражданина Украины полицейский хотел изъять украинский флаг.

В Киеве Мустафа Джемилев заявил под аплодисменты зала: «Через 70 лет произошла новая беда - на нашей земле установился оккупационный режим. Меджлис крымско-татарского народа не признал присоединение и объявил, что Крым является составной частью Украины. Здание меджлиса единственное сегодня на всем полуострове, где рядом с национальным крымско-татарским флагом продолжает висеть национальный флаг Украины».

В свою очередь активисты петербургского отделения движения «Солидарность» собирались провести массовый пикет, посвященный 70-й годовщине сталинской депортации крымских татар, но согласовать акцию с петербургскими властями им не удалось. Поэтому активисты решили выйти с серией одиночных пикетов на Невский проспект.

Они держали плакаты, посвященные депортации, в т.ч. с призывом вернуть родину Мустафе Джемилеву. Одного из пикетчиков ранил ножом некий Руслан Псеуш, одетый в баркашовскую форму и не скрывавший, что ударил активиста по политическим мотивам; он повторял слова «Крым наш», и поэтому таким плакатам тут не место.

Акция в память о жертвах выселения крымских татар и других народов, проживавших в Крыму во время Второй мировой войны, состоялась в воскресенье и в Москве. На митинг у памятника героям революции 1905 г. пришли около ста человек, в основном члены партии «Яблоко» во главе с ее лидером Сергеем Митрохиным.

Директор МБПЧ Александр Брод: «Многие сейчас, к сожалению, пытаются спекулировать на трагедии и бедах крымских татар. Сами люди, их проблемы, их будущее провокаторов не волнуют. Чем хуже, тем лучше. Ярош вообще призывает к партизанской войне и хочет втянуть в эту преступную авантюру крымских татар.

Я был наблюдателем на референдуме в Бахчисарайском районе. Видел провокационные листовки, в которых население запугивали, отговаривали идти на референдум. Тем не менее, были участки, где голосование велось активно и без нарушений закона.

Сейчас российские власти, в том числе и руководство Крыма, настроены серьезно решать скопившиеся проблемы крымских татар. Я провел на прошлой неделе немало встреч в Симферополе с законодателями, чиновниками, был и в полпредстве Президента. МБПЧ намерено пристально наблюдать за развитием событий, готовы оказывать необходимую правовую поддержку крымским татарам в отстаивании их прав и интересов».