В Прибалтике продолжаются преследования пророссийских общественных деятелей и правозащитников. 17 августа в Эстонии по запросу Налогово-таможенного департамента был задержан член Координационного совета российских соотечественников Эстонии, издатель порталов «Baltija.eu»  и «BaltNews.ee» Александр Корнилов.

«Арест, со слов членов семьи Александра, больше был похож на бандитский налет, чем на задержание в правовом государстве, – сообщает «BaltNews.ee». – <...> Ранним утром на домашний телефон Корниловых позвонили с сообщением об «аварии» и попросили жену выйти на улицу к месту ДТП. Как только была открыта внешняя дверь квартиры, в нее сразу ворвалась группа мужчин в количестве 7-8 человек в спортивных костюмах, не представившихся и не предъявивших никаких документов. В ходе обыска были конфискованы все электронные устройства, в том числе у несовершеннолетнего ребенка. Для чего-то группа захвата вынесла из дома коллекцию икон, даже из «семейной кассы для магазина» забрали незначительную сумму денег».

Вечером того же дня журналист был отпущен под подписку о невыезде. Прокуратура инкриминирует ему налоговые махинации и подделку документов. В сообщении о задержании на новостном сайте «DELFI» педалируется причастность А.Корнилова к «пророссийски настроенным» сетевым изданиям. По версии налоговиков, через свою фирму «MTÜ Altmedia» журналист «отмыл» порядка 50 тыс. евро, якобы предназначавшиеся «на пропагандистскую деятельность».

Абсурдное обвинение в «растрате денег на российскую пропаганду» спровоцировало саркастические отклики в блогосфере.

«Эстонская налоговая полиция бдит, чтобы выделяемые на кремлевскую пропаганду деньги использовались по назначению. Прекрасно, я считаю», – написала в «Facebook» евродепутат Яна Тоом.

Посольство РФ в Эстонии заявило о намерении помочь россиянину.

«Консульский сотрудник посольства России готов встретиться с Корниловым и в случае необходимости оказать ему как гражданину России юридическую помощь», – говорится на официальном сайте дипмиссии.

Как сообщает Фонд поддержки и защиты прав соотечественников, проживающих за рубежом, принадлежащие А.Корнилову издания и он сам давно стали мишенью Охранной полиции Эстонии. Так, в отчете ведомства за 2014 год «BaltNews.ee» и «Baltija.eu» были охарактеризованы как «медиапроекты российских операций по влиянию» и российская «мягкая сила». Настороженное отношение к коллегам по цеху и у местных журналистов. Так, в июне 2016 года против «BaltNews.ee» выступила редактор газеты «Postimees» Урве Эслас.

«Агентство «BaltNews» представляет собой любопытное явление: никакое оно не «balt» и не «news». <…> Это исключительно российский пропагандистский канал», – написала она.

На защиту А.Корнилова встали прибалтийские общественники, правозащитники и работники СМИ.

По мнению депутата Европарламента от Латвии Татьяны Жданок, задержание российского журналиста в Эстонии не что иное, как «давление на свободу слова».

«Совершенно очевидно повышенное внимание к тем российским соотечественникам в странах Балтии, которые занимаются информационной работой», – сказала она в интервью «РИА Новости».

«Естественно, что обвинения в отношении каких-то налоговых махинаций должны быть доказаны», – подчеркивает евродепутат.

«Идет выискивание «блох» у тех, кто им (эстонским властям) не нравится с политической точки зрения и в плане симпатий к России», – отметила политик.

«Совсем не обоснованное решение эстонских властей, – комментирует силовое задержание издателя директор Института стран СНГ Константин Затулин. – В Латвии, например, преследование русских активистов имеет свою давнюю историю. И в данном случае Корнилов становится одним из тех, против кого направляются усилия эстонских властей. Из того, что я успел прочесть, следует, что власти Эстонии заинтересовались какими-то злоупотреблениями в распределении денег, получаемых из России на нужды соотечественников. Якобы с этим связаны проверки деятельности «BaltNews» и лично господина Корнилова. Но это уже за гранью моего представления о добре и зле. Это, знаете, уже больше напоминает форму такого черного юмора. Сама Эстония не собирается помогать российским соотечественникам целевым образом, но при этом наказывает за мифические или действительные злоупотребления. Это версия людей издевательски изощренных».

«Политики Эстонии должны были бы задуматься, какое впечатление это оказывает на русскоязычных жителей Эстонии. И, естественно, не может не оказывать на отношения с Россией. Тем более что отношения с Россией становятся поводом для репрессий гражданского активиста и журналиста. Я считаю, что как можно быстрее это должно быть прояснено. А если есть претензии к господину Корнилову, это все можно решать, не прибегая к аресту и задержанию», – резюмирует политолог.

Как отметил директор Правозащитного центра «Китеж», глава «Русской школы Эстонии» Мстислав Русаков, «BaltNews.ee» «не боится отражать реальную картину положения русского меньшинства в Эстонии».

«При подозрении в незначительном правонарушении мерой пресечения в отношении русских активистов применяется взятие под стражу. Крупные эстонские коррупционеры могут, ни дня не просидев в тюрьме, дождаться обвинительного приговора с условным наказанием, как, например, бывший министр окружающей среды Виллу Рейльян. Вероятный будущий президент Эстонии, «потерявший» 10 миллионов долларов, также не брался под стражу», – рассказал М.Русаков порталу «pravfond.ru».

«Чисто политическим делом» считает задержание А.Корнилова исполнительный директор таллинского канала «TVN» Олег Беседин. При этом профессиональную деятельность коллеги он характеризует как направленную на дружеские отношения между Россией и Эстонией, сообщает «pravfond.ru».

По словам главного редактора эстонского портала «Мы говорим по-русски» Михаила Тверского, практика задержаний, силового и психологического прессинга применяется к русскоязычным журналистам и правозащитникам в Прибалтике регулярно.

«Тут самое главное – запятнать репутацию человека и, конечно, запугать», – цитирует М.Тверского «REGNUM».

«Если почитать информационный вброс, который был сделан судом в связи с арестом, то сначала обвинение строилось на «растрате денег, полученных от Москвы». Позже вброс был подкорректирован на «махинации с налогами и предоставление ложной информации». Все эти замены говорят о том, что реального обвинения против человека нет, – указывает журналист. – Более того, эстонская пресса с удовольствием напомнила читателям, что Охранная полиция Эстонии (КаПо) считает Александра Корнилова «агентом России», и каждая опубликованная статья о его задержании содержала объемный материал именно об этом».

«Также рассматриваю данную акцию как намек другим порталам, особенно «Спутнику» в Эстонии. Как мы знаем, в Латвии его просто закрыли, в Эстонии сказали, что не будут это делать, но теперь дают намек на то, чтобы журналисты не писали неудобные статьи», – рассказал М.Тверской.

Кроме того, журналист напоминает, что конфискация офисного оборудования способна надолго застопорить деятельность небольших редакций: «Зная, что работа русскоязычных порталов в Эстонии происходит либо с мизерным финансированием или основана на голом энтузиазме, то могу представить, что изъятие техники просто парализует работу портала. Заменить конфискованный компьютер не так просто чисто финансово. Вдобавок к этому такая информация, как пароли, резервные копии и важная информация для работы портала, остается на конфискованном компьютере, что делает работу портала технически невозможной».

В свою очередь директор Института русского зарубежья Сергей Пантелеев считает, что преследование А.Корнилова – «вопиющий случай, свидетельствующий о том, что в стране Евросоюза Эстонии попираются базовые права человека» («pravfond.ru»).

«Идет наступление на свободу слова, наступление на журналистику, – заявляет эксперт. – Как бы ни звучали слова о налоговых преступлениях и прочем, ясно, что это абсолютно политически мотивированная акция».

«В Эстонии, где находится Центр кибербезопасности НАТО и очень активно работают спецслужбы, Корнилов создал уникальные русскоязычные информационные ресурсы, которые стараются очень оперативно и качественно освещать события в Эстонии и в мире с точкой зрения, которая абсолютно противоречит царящей сегодня позиции властей, – подчеркивает С.Пантелеев. – «Baltnews» и «Baltija» – очень серьезные, солидные издания, имеющие своих читателей и пользующиеся популярностью. Инакомыслие в Эстонии не приветствуется. К инакомыслящим, к сожалению, в Эстонии относятся плохо, что немудрено – ведь наряду с другими балтийскими республиками она видит себя форпостом в противостоянии России».

«Боюсь, против русских и пророссийских активистов, лидеров общественного мнения, не скрывающих своей гражданской позиции и не согласных с навязываемой русофобией, начинается стадия политических репрессий», – предрекает эксперт.

Директор МБПЧ Александр Брод: «Задержание Александра Корнилова стало очередным звеном в цепи арестов пророссийских оппозиционеров в странах Восточной Европы. Так, в мае 2016 года за «шпионаж в пользу России» был арестован польский активист Матеуш Пискорский. В Латвии пристальное внимание спецслужб давно привлекает сопредседатель Конгресса неграждан Александр Гапоненко и его единомышленники. На Украине преследованию со стороны СБУ подверглись оппозиционные публицистки Алла Александровская и Мирослава Бердник».