20 февраля в Нью-Йорке скоропостижно скончался Постоянный представитель Российской Федерации при ООН Виталий Чуркин. Выдающийся российский дипломат ушел из жизни накануне своего 65-летия на рабочем посту – в здании российской миссии при ООН на Манхэттене. Причиной смерти стал сердечный приступ.

Должность постпреда РФ при ООН и в Совбезе ООН Виталий Иванович Чуркин занимал с 8 апреля 2006 года. До этого работал послом в Канаде и Бельгии, курировал разрешение югославского конфликта. В 1989-1990 годах Виталий Чуркин – пресс-секретарь министра Эдуарда Шеварднадзе. В 1990-1991-х – начальник управления информации МИД СССР и России. С апреля 1992 по октябрь 1994 года – заместитель главы МИД Андрея Козырева.

Соболезнования в связи со смертью дипломата выразил Президент России Владимир Путин.

«Глава государства высоко ценил профессионализм и дипломатический талант Чуркина», – сказал пресс-секретарь Кремля Дмитрий Песков.

«Утратой для России» назвал кончину российского дипломата председатель Правительства РФ Дмитрий Медведев.

«Это тяжелая утрата не только для близких и всех тех, кому довелось работать и просто быть знакомым с таким сильным и неординарным человеком. Это утрата для России. Виталий Иванович был выдающимся дипломатом, который даже в самых сложных ситуациях бескомпромиссно отстаивал интересы нашего государства. Для него работа представителя России в ООН была не просто работой. Это было служение нашей стране», – заявил премьер-министр.

Кончина Виталия Чуркина стала огромной потерей для российской дипломатии. «Будет невозможно, очень трудно заменить его в качестве символа российской внешней политики и голоса России на ключевой международной площадке в Совете Безопасности, в ООН в целом», - заявил ТАСС заместитель министра иностранных дел РФ Сергей Рябков. Он назвал Чуркина «скалой, о которую разбиваются попытки наших врагов подорвать то, что составляет славу России».

«Этот человек не просто держал удар, он олицетворял собой, своей волей, своей энергией, своими знаниями, своим интеллектом все лучшее, что десятилетиями копилось и воплощалось в российской внешней политике. Он символизировал непреклонную веру в правоту нашего дела, наших убеждений», - добавил замглавы МИД РФ.

Официальный представитель МИД России Мария Захарова назвала Чуркина «великим дипломатом» и «неординарной личностью».

«Мы потеряли родного человека», – написала она в Facebook.

Как подчеркнул председатель международного комитета Совета Федерации Константин Косачев, Виталий Чуркин «в последние годы без преувеличения был на линии фронта, на самой передовой, первым принимая на себя удары, направленные против России, но не пропуская ни один из них».

«Я неоднократно работал рядом, вместе с Виталием Ивановичем, всегда поражался его самообладанию и выдержке, удивляясь, как это ему удаётся. Сейчас понимаю как – через душу и через сердце, не щадя ни времени, ни здоровья», – отметил сенатор.

Уполномоченный по правам человека в РФ Татьяна Москалькова назвала Виталия Чуркина «одним из символов новой России, её независимой внешней политики».

«Виталий Иванович служил Отечеству всю жизнь и скончался на рабочем посту», — написала омбудсмен на своей странице в Instagram.

По словам экс-заместителя министра иностранных дел РФ, бывшего заместителя генерального секретаря ООН Сергея Орджоникидзе, Виталий Чуркин был выдающимся полемистом, который «умело отстаивал» позиции России.

«Виталия Ивановича в ООН уважали не только наши друзья и союзники, но и представители тех стран, которых МИД со всей дипломатичной деликатностью называет «партнерами». Уважали за его трудолюбие, остроумие, дипломатический такт, человеческие, душевные качества, способности дипломатические», – подчеркнул С.Орджоникидзе («РИА Новости»).

Кончина одного из самых узнаваемых российских дипломатов поразила его коллег во всем мире. Показательна реакция политических оппонентов Чуркина.

«Я опустошена новостью о смерти российского посла при ООН Виталия Чуркина, – заявила постпред США при ООН Саманта Пауэр. – Маэстро в сфере дипломатии и очень неравнодушный человек, который сделал все возможное для преодоления разногласий между США и РФ».

«Я шокирована и глубоко опечалена этой новостью, — написала на своей странице в Twitter постоянный представитель США при ООН в 2009-2013 годах Сюзан Райс. – Виталий был для ООН огромной силой. Умный, нацеленный, в высшей степени эффективный».

«Виталий был опасным противником, но всегда оставался другом», – отметила она.

«Виталий Чуркин блистательно проводил российскую внешнюю политику. Он пользовался огромным уважением во всем американском обществе», – заявил бывший посол США в РФ Майкл Макфол («Ъ»).

Высокий профессионализм и незаурядные личностные качества Виталия Чуркина подчеркивают политики во всем мире.

«Это прекрасный, необычайный человек, очень дружественно относившийся к Венесуэле. Это борец за мир и многосторонний подход, – сказал «РИА Новости» постоянный представитель Венесуэлы при ООН Рафаэль Рамирес. – Мы всегда следили за выступлениями Виталия, потому что всегда многому у него учились, как у очень хорошо подготовленного человека, человека высочайшей культуры и глубочайшего понимания политики».

«Виталий был удивительный дипломат, – свидетельствует Постоянный представитель Никарагуа при ООН Мария Рубиалес (RT). – Он умел с достоинством и очень жёстко отстаивать позицию Российской Федерации в Совете Безопасности по любым международным вопросам. Он был очень симпатичный человек, на его лице всегда была улыбка, но при этом он очень твёрдо отстаивал свою позицию».

«Мы многому научились, работая вместе с ним. Он вместе со мной был частью моей миссии. И он был защитником и выразителем интересов небольших стран, таких как наша. В моей памяти он в первую очередь останется другом, а потом уже коллегой. Нам будет его очень не хватать», – добавила М. Рубиалес.

«Он не умер. Он погиб, – считает публицист Георгий Бовт. – Он был тем человеком «на переднем фронте», за которого никогда не было стыдно, а чаще всего просто гордо. Трудно сегодня представить на его месте кого-нибудь другого, кто мог бы так же внешне «легко и непринужденно» (внешне, только лишь внешне) справляться с тем, чтобы и выполнять директивы Москвы, которые, возможно, не всегда были даже и выполнимы, и не сползать в банальную перепалку с атакующими тебя оппонентами. В последние пару лет, конечно, российская делегация в Совбезе ООН была часто в меньшинстве. Это были настоящие дипломатически бои. И по Украине, и вокруг сбитого над Донбассом малайзийского «Боинга», и по поводу нашей военной операции в Сирии, в критике которой «партнеры» переходили уже даже не на двойные, а на какие-то тройные или четверные стандарты».

«...Большой был человек. Большой дипломат. Это тот самый случай, когда слово «выдающийся» – не вежливое преувеличение, а констатация факта», – резюмирует политолог (vm.ru).

Директор МБПЧ Александр Брод: «Несколько раз вместе с российскими коллегами мы проводили круглые столы в Нью-Йорке, посвященные событиям в Южной Осетии в 2008 году, украинскому кризису. Некоторые из этих мероприятий были организованы на площадках штаб-квартиры ООН. Дважды приходилось беседовать с Виталием Ивановичем. Он был настоящим профессионалом, интеллигентным человеком, общаться с ним было легко, интересно».

21 февраля Совет Безопасности ООН начал заседание с минуты молчания в память о Виталии Чуркине. Россия на заседании была представлена исполняющим обязанности постпреда при ООН Петром Ильичевым — первым заместителем В.Чуркина («РИА Новости»).

Президент России Владимир Путин подписал указ «О награждении орденом Мужества Виталия Чуркина». Наградить «за самоотверженность, стойкость и высокий профессионализм, проявленные на посту постоянного представителя России при ООН»,— говорится в указа (kommersant.ru).

Так говорил Виталий Чуркин:

«Представитель Соединенного Королевства патетически восклицал: «Прекратите авиаудары сейчас». Действительно, прекратите сейчас поддерживать разный сброд по всему миру – экстремистов, террористов и разных прочих любителей раскачать ситуацию в той или иной стране. Вообще прекратите вмешиваться в дела других суверенных государств, оставьте эти колониальные привычки, оставьте мир в покое».

«То, что произошло в Совете Безопасности, мне напомнило «Королевство кривых зеркал», поскольку некоторых членов Совета не интересовало, что на востоке Украины гибнут мирные люди, не интересовало то, что там гуманитарная катастрофа, а волновал тот факт, что Россия оказывает гуманитарную помощь тем людям, которые находятся под обстрелом».

«Если бы Надежда Савченко в аналогичных условиях оказалась бы в Соединенных Штатах, ее судьба была бы предопределённой и печальной, она бы никогда света белого не увидела».

«Нельзя делать вид, будто на Украине нет политически мотивированных убийств, массовых расправ и пыток. Нельзя делать вид, будто там нет похищений людей, нападений на журналистов и правозащитников, заключений в тюрьму по политическим мотивам».

«В конституции Соединенных Штатов прозвучали такие замечательные исторические слова: «Мы, народ». Народ Крыма вполне определенно выразил свою волю на референдуме».