Многочисленные аналитики просчитывают возможный исход президентской гонки, анализируют достижения и неудачи нынешнего президента – именно их соотношение может решить исход выборов. Неудач, пожалуй, у президента было больше. Обаме не удалось пока пробить реализацию реформы здравоохранения: в марте 2012 г. судьбу реформы будет решать Верховный суд.  Госдолг США достиг 15 триллионов долларов, и чтобы его ослабить, нужно резко сокращать расходы на социальные программы, на что Обама пойти не может, поскольку получатели пособий составляют солидную часть его электората. Так и не решена проблема с тюрьмой на Гуантанамо, которая уже не первый год является головной болью для администрации. Потерпела провал важнейшая операция ЦРУ Fast and Furious, которую пыталась провести в 2009-2010 гг. Бюро по контролю за оборотом алкоголя, табака, огнестрельного оружия и взрывчатых веществ (ATF).

Репутацию Обамы несколько подпортил и финансовый скандал, связанный с фирмой Solyndra. Один из главных инвесторов последней финансировал предвыборную кампанию Обамы в 2008 г., а уже в сентябре 2009 г. Белый дом добился ей выделения гарантий по кредиту в полмиллиарда долларов. В августе же 2011 г. кампания разорилась. Хотя убедительных доказательств коррупции так и не было обнаружено, республиканцы постарались максимально его раздуть.

Совокупность этих неудач значительно снизила рейтинг президента. Не случайно к октябрю 2011 г. его рейтинг значительно снизился.

С другой стороны, Обама выполнил свое предвыборное обещание, выведя к концу 2011 г. весь контингент вооруженных сил США из Ирака, что, несомненно, было одобрительно встречено избирателями. Важной заслугой своей администрации Обама называет окончательную легализацию службы в армии геев и лесбиянок. Важную роль сыграли инициативы Обамы по пересмотру налоговой системы. В результате этих действий и удачных предвыборных заявлений рейтинг президента опять подтянулся вверх, и борьба продолжается.

Как и выборы во всех других странах, нынешние выборы в США сопровождались пристальным вниманием к кандидатам, особенно со стороны оппонентов, старающихся всеми силами снять их с дистанции или понизить рейтинг.

Так, в ходе спора кандидатов от республиканцев Ромни и Рика Перри вокруг реформы здравоохранения, Ромни предложил оппоненту заключить пари в 10 тысяч долларов, что утверждения Перри по поводу написанного в книге Ромни не соответствуют действительности. Внимание прессы и избирателей привлек не столько сам предмет пари, сколько его величина – богатство Ромни часто становится мишенью критики со стороны  противников из Демократической партии, и попытка сделать ставку в 10 тысяч долларов могла значительно снизить его рейтинг. Еще одному из кандидатов от республиканцев, бывшему спикеру Палаты представителей Конгресса США Ньюту Гингричу, задавали острые вопросы по поводу семейных ценностей – он состоял в трех браках, а со своей нынешней женой вступил в связь до развода со второй женой, что для пуританской Америки является недостойным поступком. Гингрич признал свои ошибки, но призвал избирателей смотреть на "то, кем он является сейчас". Херман Кейн, еще не так давно считавшийся одним из лидеров в борьбе за выдвижение в президенты, потерял поддержку значительной части избирателей после того, как четыре женщины обвинили его в сексуальных домогательствах.

В ходе выборов, опять же, как и во многих других странах, происходит параллельная критика и обсуждение путей совершенствования избирательного процесса. Так, Генпрокурор США Эрик Холдер заявил, что его ведомство проверяет принятые в некоторых штатах законы, ужесточающие правила участия в выборах – а именно, требование предъявлять для голосования удостоверение личности, где имеется фотография. Кроме того, Холдер выступил за автоматическую регистрацию всех граждан, имеющих право голоса, по имеющимся базам данных, в то время как в настоящее время списки избирателей в США составляются местными властями после обращения самих граждан.

Сопровождаются выборы, что особенно показательно для нынешних выборных процессов в демократических странах мира, протестами и демонстрациями. Так, в конце декабря в Айове полиция задержала 17 демонстрантов, устроивших акции протеста возле предвыборного штаба конгрессмена Рона Пола, которые выражали несогласие с намерением Пола в случае избрания президентом ликвидировать агентство по защите окружающей среды. В столице штата протестующие требовали от президента Обамы отказаться от пожертвований на избирательную кампанию, которые поступают с Уолл-стрит, и остановить процесс отъема банками заложенных домов. Демонстранты также выражали протесты по поводу бессрочного содержания на базе Гуантанамо подозреваемых в терроризме. В свою очередь, около предвыборного штаба Митта Ромни были задержаны семь человек, которые требовали от Ромни опубликовать свою налоговую декларацию. Протесты проходили в рамках акции "Захвати кокусы", являющейся частью широкого движения "Захвати Уолл-стрит", участники которого выступают против социального неравенства.

Какой урок могли бы вынести российские власти из хода выборов в США, особенно после широкой протестной волны против фальсификации выборов в Госдуму в конце прошлого года? Прежде всего, выборы носят реальный характер. Избиратели тщательно следят за выполнением избранным президентом своих обязательств – даже если сами эти обязательства являются предметом споров и критики. Личность кандидата, кем бы он ни был, является объектом пристального внимания, вплоть до подробностей личной жизни. И уж совсем строгие требования предъявляются к финансовой стороне деятельности кандидатов – любые попытки коррупции, даже аморальных действий, могут резко снизить рейтинг кандидатов. В условиях реальной конкуренции любые подтасовки и коррупционные схемы тщательно выявляются, становятся достоянием прессы, причиной недоверия избирателей и снятия недостойных кандидатов с гонки. Это и есть непременное условие честных демократических выборов.