Не секрет, что латвийские власти, как и руководство всех балтийских стран, ставших независимыми после распада СССР, ориентированы целиком на Запад. Отношения их с Россией, которую они отождествляют с ненавистным советским наследием, очень непростые. Россия не только выступает в защиту русскоязычного меньшинства, но и решительно осуждает проявления неонацизма в Латвии и других странах Балтии, возвеличивание бывших легионеров СС, политику забвения и поругания памяти советских воинов.

Но эта же критика исходит не только из России, но также и из стран ЕС. Уже неоднократно правозащитные структуры ЕС и другие официальные европейские организации предупреждали латвийское руководство о недопустимости покровительства неонацистским проявлениям, ущемления прав русскоязычного меньшинства.

В этом плане США, как крупнейшая и влиятельнейшая страна западного мира, оставалась как бы в тени. И визит госсекретаря Х.Клинтон должен был расставить точки над «i»: какую позицию занимает США в вопросе внутрилатвийского противостояния.

Правозащитники, представляющие русскоязычное меньшинство, позаботились заранее, чтобы донести свое мнение до г-жи Клинтон. Общество "За честность и справедливость" обратилось к госсекретарю, попросив выступить посредником в переговорах между латвийскими властями и русскоязычным меньшинством в республике.

Письмо весьма необычно и по своему замыслу, и по содержанию. Защитники русскоязычного меньшинства в Латвии нередко обвиняют Запад в потворстве латвийскому руководству, в том, что Запад, формально критикуя латвийские власти, по существу не предпринимает никаких действенных усилий. А отдельные защитники русскоязычного меньшинства вообще становятся на почву русского антизападнического национализма. Поэтому письмо к госсекретарю США с просьбой о посредничестве – весьма своеобразный ход.

В самом же письме положение русских в Латвии сравнивается с "положением афроамериканцев в Соединенных Штатах после Второй мировой войны, когда те боролись против расовой дискриминации". Правда, русским в Латвии никто не запрещает ездить в одном автобусе и сидеть на одних скамейках с латышами. Табличек "только для коренных латышей" в Латвии тоже нет.

Ожидания русскоязычных активистов оправдались лишь в малой степени. На встрече с молодежью в Латвийском университете госсекретарь заявила: "Важно интегрировать всех русскоязычных жителей Латвии. Все должны считать, что они — люди Латвии, что их будущее связано с Латвией. В любой группе будут люди, не желающие участвовать, но интеграция важна. Ищите национальную идентичность. Для будущего Латвии важно, чтобы люди были в первую очередь людьми Латвии". В этих словах скорее подчеркивается необходимость интеграции, а не сохранение национальной идентичности меньшинств, на чем настаивают русскоязычные активисты. Один из представителей русской общины в Латвии Александр Гапоненко попытался представить слова Х.Клинтон как "не о превращении русских в латышей, о чём два десятилетия бредит латышская этнократическая элита, а о превращении их в латвийцев".

Для экспертов так и осталось неясным, для чего г-жа Клинтон посетила Ригу. Было предположение, что визит связан с вопросом реституции еврейской собственности в Латвии, и был осуществлен под влиянием еврейского лобби в Америке. Г-жа Клинтон, действительно, подтвердила, что США определённо поддерживают возврат собственности евреев в Латвии, но при этом отказалась от участия в планируемом торжественном открытии мемориала Праведнику народов мира Жанису Липке, который спас более 50 евреев во время Второй мировой войны. Опять же, по одной из версий, это произошло из-за обострения ситуации в Латвии в связи с вопросом о возврате еврейской собственности – в апреле, из-за нежелания правого националистического объединения "Всё Латвии" поддерживать пересмотр процесса денационализации в пользу интересов одной этнической общины, ушел в отставку министр юстиции Гайдис Берзиньш.

В любом случае, визит Хиллари Клинтон в Латвию никак не повлиял на стабилизацию там межнациональной обстановки. Очевидно, что США будут вести себя крайне дипломатично в этом вопросе, не желая портить отношения с прозападным националистическим латвийским руководством.