Напомним, закон, в котором идет речь о языках национальных меньшинств, был призван определить их как региональные языки. К языкам меньшинств относятся русский, румынский, венгерский и другие. Придание им статуса регионального языка делало возможным в регионе компактного проживания меньшинств вести документацию на этих языках, преподавание в школах. Но, по сути дела, Закон сводился к приданию официального статуса русскому языку, на котором разговаривает значительная часть населения Украины.

Фактически русскому языку никаких ограничений в Украине, за исключением западных районов (да и то, скорее на уровне официальных указов), не чинилось. Большинство теле- и радиопередач велось на русском языке, преимущественно разговорным языком на большой части территории Украины (особенно восточных ее районов) остается русский язык. Однако споры о статусе русского языка связаны не столько с его реальным употреблением, сколько с политизацией этого вопроса. Националистически настроенные граждане Украины связывают употребление русского языка с сохранением советского наследия или даже негативного влияния России на культурную жизнь Украины. Распространенность русскоязычной культуры, с их точки зрения, блокирует национальную украинскую культуру, мешает сохранению ее языковых традиций.

Статус языка напрямую связан с политической борьбой в Украине. Если правящая "Партия регионов", ратующая за более прочные связи с Россией, отстаивает (в точном соответствии с рекомендациями Совета Европы) придание русскому языку статуса регионального, а нынешний Президент Украины В.Янукович вообще давал предвыборное обещание сделать русский язык вторым государственным, то оппозиционные партии обвиняют инициаторов законопроекта в предательстве интересов Украины и категорически против придания русскому языку регионального статуса.

При первом чтении законопроекта депутаты-оппозиционеры всеми силами пытались воспрепятствовать его принятию. Вблизи Верховной Рады устраивались массовые демонстрации; депутаты Львовского горсовета решили провести "выездное заседание" прямо под окнами Верховной Рады, протестуя против законопроекта.

По ходу дебатов в первом чтении в Верховной Раде началась драка между инициаторами законопроекта и оппозиционерами, в ходе которой несколько человек получили травмы. Однако преобладание пропрезидентских депутатов определило ход прохождения законопроекта.

И вот теперь Закон "Об основах государственной языковой политики" принят во втором и окончательном чтении, а русский язык станет официальным в половине регионов страны. Автор закона о региональном статусе русского языка Вадим Колесниченко назвал итоги голосования победой в борьбе за права не только русскоговорящих, но и в защите всех региональных языков.

Впрочем, с учетом политизации вопроса, принятие Закона в окончательном виде проходило очень поспешно: закон даже не был включен в повестку дня текущей недели. В итоге политическая обстановка лишь обострилась. Как в парламенте, так и за его пределами велись ожесточенные дискуссии, проходили митинги и акции в поддержку законопроекта и против него. Дело кончилось тем, что завязалась массовая потасовка между демонстрантами и сотрудниками спецподразделения "Беркут", в ходе которой милиция применила слезоточивый газ. Активисты оппозиционных партий и организаций собирают активистов на бессрочное пикетирование против принятия Верховной Радой закона. Накануне семеро депутатов "БЮТ-Батькивщины" объявили голодовку против принятия закона и готовились ночевать на Европейской площади. Акции протеста в защиту украинского языка начались и на западе Украины. Для участия в акциях протеста о мобилизации людей объявили областные советы Львовской, Тернопольской, Ивано-Франковской областей. Они намерены направить демонстрантов в Киев.

В настоящее время возле парламента находятся несколько десятков автобусов с сотрудниками всех спецподразделений МВД. Кроме того, увеличилось количество милиционеров по периметру забора, которым ограждена Рада.

После принятия закона спикер Рады В.Литвин заявил, что уходит в отставку, так как закон был принят с нарушениями и пообещал оппозиции, что ни при каких обстоятельствах не подпишет закон "Об основах государственной языковой политики". Во время голосования он покинул зал заседания. Глава совета Объединенной оппозиции, лидер партии "Фронт перемен" Арсений Яценюк заявил, что в Украине должны состояться досрочные парламентские и президентские выборы: "Народ Украины не избирал Януковича на тот объем полномочий, которыми он сейчас пользуется. Поэтому если президент найдет в себе силу и мужество признать, что он привел Украину к политическому кризису, к политической изоляции, к тому, что Украина стала буферной зоной между нашими российскими партнерами и Европейским Союзом, он должен объявить о проведении досрочных парламентских и президентских выборов".

Президент В.Янукович проводит активные консультации со всеми сторонами, заявив одновременно о возможном роспуске Рады. Тем временем в Верховной Раде уже зарегистрирован законопроект об отмене закона "Об основах государственной языковой политики".

Директор Московского бюро по правам человека Александр Брод: «Таким образом, принятие поправок к закону грозит Украине полномасштабными политическими потрясениями. При этом налицо парадоксальная ситуация – в принципе, Закон практически ничего нового русскоязычному населению Украине не дает: русский язык как имел широкое хождение, так и будет иметь. Он носит скорее символический характер, знаменуя для националистических украинских сил официально поставленный барьер на пути украинизации. Защитники "суверенитета Украины" утверждают, что новый закон раскалывает Украину (эту же мысль озвучил спикер В.Литвин), делает половину ее населения чуждыми её государственности и потому грозит сепаратистскими настроениями. Но ту же саму мысль проводили защитники Закона в случае его неприятия. Даже принятие вполне формального закона воспринимается сторонниками украинизации как национальная трагедия, почти как поражение в войне. По мнению аналитика Олега Неменского, принятие Закона – еще один шаг к распаду "аморфной структуры украинской нации", и националистическая часть украинского населения с возглавляющими ее политическими партиями будет всеми силами останавливать этот процесс. Поэтому дальнейшая конфронтация неизбежна».