Шумный процесс, за ходом которого внимательно следило Московское бюро по правам человека, закончился оправданием А.Палецкиса. Однако история со штурмом телебашни еще далека до завершения.
По делу о штурме более тысячи граждан Литвы были признаны пострадавшими. По данным литовской прокуратуры, все они получили травмы у Вильнюсской телебашни, Дома печати и в других местах. В январе Генпрокуратура Литвы выдала европейские ордера на арест 71 из 79 подозреваемых, после того как Президент Литвы Даля Грибаускайте приняла поправку к Уголовному кодексу, согласно которой дела обвиняемых, совершивших преступление против человечности, не имеют срока давности. В настоящее время обвиняемые проживают на территории России, Украины и Белоруссии, однако все эти государства отказались выдавать своих граждан.
По плану правоохранителей, расследование дела должно завершиться в марте, и дело из 700 томов должно быть передано на рассмотрение суда. И вот пришло сообщение, что 12 марта на погранпереходе «Советск-Панемуне» на литовско-российской границе задержали жителя Калининградской области, гвардии полковника запаса Юрия Меля, который подозревается в участии в вильнюсских событиях 1991 г. Несмотря на то, что мужчина по делам бизнеса вот уже десять лет пересекает границу, только сейчас было решено проверить его данные. Хотя ордер на арест Ю. Меля передан России год назад, странным образом российские правоохранительные органы, вероятно, не сообщили об ордере и не предъявили извещение Мелю.
Мелю заломили руки, надели наручники и отвезли в Вильнюс. В Генеральной прокуратуре его обвинили в том, что он был командиром одного из танков, принимавших участие в попытке штурма телецентра, и выстрелил из танка три раза холостыми снарядами. 14 марта Вильнюсский участковый суд разрешил взять его под арест на два месяца до выяснения обстоятельств, поскольку Ю. Мель обвиняется в совершении преступления против человечности. В случае признания вины ему грозит пожизненное заключение.
В литовских СМИ была обнародована информация, что Мель дал признательные показания, однако жена арестованного, Надежда Мель, отрицает это: российский консул «ознакомился с материалами суда, которые ему были предоставлены, и пришел к выводу, что озвученная в литовских СМИ информация о том, что были сделаны признательные показания, не соответствует действительности. Юрий Николаевич в зале суда молчал».
За судьбой Меля пристально следят российские официальные лица. Задержанному предоставляют медицинскую помощь, финансовую и материальную поддержку. В настоящее время идет поиск платного адвоката для Меля. Прежний государственный адвокат, подобранный литовской стороной, вызвал у Надежды Мель сомнения в его компетентности. Платному же адвокату требуется знание литовского языка и наличие международной лицензии: он должен быть включен в реестр Евросоюза. Осложняет дело и плохое состояние здоровья Юрия Меля: россиянин болен сахарным диабетом, у него немеют ноги, ему грозит ампутация конечностей. К счастью, сейчас здоровье несколько стабилизировалось. Приглашенный врач сделал необходимые назначения.
Это не первый случай ареста в связи с событиями у телебашни. В прошлом году в Австрии был арестован еще один бывший военный Михаил Головатов, который тоже обвиняется в участии в январских событиях, однако суд Австрии решил, что мотивы ареста в ордере недостаточны, чтобы содержать М. Головатова под стражей, и освободил россиянина. При этом, правда, М. Головатова уведомили, что ему не следует пересекать границу Евросоюза.
В Министерстве иностранных дел России не без оснований опасаются политизации процесса. Официальный представитель МИД РФ Александр Лукашевич заявил, что российские дипломаты будут «следить за развитием ситуации. Предупреждаем литовскую сторону о недопустимости политизации произошедшего и сведения исторических счетов».
Директор Московского бюро по правам человека Александр Брод: «Сомнений в том, что процесс будет политизирован, нет никаких. На процесс выяснения трагических событий у телебашни накладывается антироссийская составляющая, порожденная общими прохладными отношениями между Россией и Литвой. Остается только ждать развития событий и надеяться на объективный ход расследования».